摘自弘一大师遗著 良因法师导读

《南山律在家备览· 别行篇》

第三课 瞻视病人

甲二、安置处所

《事钞》云：三安置处所：若依中国本传云，祇桓西北角日光没处为无常院，若有病者安置其中。

生病的比丘，尤其是重病比丘，要安置在什么地方呢？依中国本传，这里的中国是指印度。在印度古代的传记中记载，在祇桓精舍的西北角，日光没处为无常院，西北角是太阳下山的方向，日没就代表无常。同时，日没之处，也代表西方极乐世界，有阿弥陀佛会来接引。所以在西北角日没处，安立无常院。如果有重病之人，就把他安置在这个无常院中养病。

“堂号无常，来者极多，还反一二。即事而求，专心念法。”

为什么把这个命名为无常院呢？因为来者极多，来这里养病的人很多，但是还反一二，真正能够痊愈出去的人很少，可能只有十分之一二而已，所以称为无常院。起这个名字或许让重病者感到压力很大，但就是为了即事而求，专心念法。这个事就是境界，进到无常院，就要警策自己：进来不是来养身的，是准备要无常的。提起无常，就能专心忆念正法。

此外，有时候出家人在寮房住久了，就会贪染寮房的事物。这是我的床，这是我的佛堂，这是我的衣，这是我的缸等等。有贪著，就会障碍临终的正念，因此重病者搬到无常院，也能帮助放下，而利益有病的出家人。

律上有个公案：有位比丘很贪爱他的缸，但他死后，根据出家众的戒律规定，要按照羯磨法来分亡人物。当分到他的缸时，突然出现一个很大很丑陋的饿鬼道众生，其他比丘全都吓跑了，只有长老知道，这个饿鬼就是这个死亡比丘的化现。因为悭贪，还舍不得这个缸，于是堕落饿鬼道。长老就对他开示说：某某人啊。你应该放下，不应该再执著了。种种开示之后，这个饿鬼才依依不舍的走了。但走之前还是很不舍，就用舌头又舔了舔那个缸。但是饿鬼道众生很臭，他舔了这个缸后，这个缸体也变得非常臭，即使把这个缸熔化了，再做成其他东西还是很臭。他本来是一位比丘，就因为贪恋缸，结果堕落到如此境地。

所以把病比丘迁到无常院，也是为了帮助他放下对过去房舍缸具的贪著。放下才能够提起，提起对佛法的正念，提起信愿行，然后才能破釜沉舟往前动。

有的寺院把无常院的名字改为安养院，或延寿院等等，想让病人到那里，看到延寿院，可能心情会好一点。若让他到无常院，感觉就像到地府一样，压力很大：其实这与当初设无常院的本意相违背了。因为到那里去，是为了要加功用行求往生，要有破釜沉舟的决心，这时必须要告诉他，让他彻底放下，所以称为无常院还是比较如法的。返回搜狐，查看更多